Ширли Джеймсон – одна из ведущих спортсменок Чикаго в период между Первой и Второй мировыми войнами. Она смогла построить блестящую национально признанную карьеру в нескольких видах спорта. Сначала Ширли отличилась в конькобежном спорте и софтболе, а после в бейсболе. Детальнее о ее жизни и достижениях поговорим на chicagoka.com.
Ширли Джеймсон многие называют самой необычной спортсменкой золотого века женского спорта в Чикаго. Сначала она блистала в конькобежном спорте, дважды выиграв титул чемпиона Иллинойса среди женщин и чемпионат Silver Skates. Параллельно Ширли занималась софтболом и стала одной из звезд любительского софтбола в городе. Затем в средине 1940-х годов Джеймсон одержала титул одной из звезд Всеамериканской женской профессиональной бейсбольной лиги. Спортсменка выступала с большим атлетизмом, скоростью и силой в каждом виде спорта. Она доказала спортивному миру, что миниатюрная женщина может легко на достойном уровне соревноваться с достойными соперниками.
Детство, юношество
Появилась на свет Ширли 29 марта 1918 года в Мэйвуде, западном пригороде Чикаго в семье среднего класса. Отец девочки работал на заводе по производству телефонов, а мать занималась воспитанием детей. С раннего возраста Ширли проявляла любовь к спорту. Как-то на общественном пикнике устроили соревнования по беге на 100 ярдов, Джеймсон их выиграла и за первое место получила 3 доллара.
Учась в Proviso Township High School, девушка входила в состав спортивных команд Girls’ Athletic Association. На втором курсе она участвовала в любительских соревнованиях по фигурному катанию, в частности, на турнире Silver Skates газеты Chicago Tribune в 1933 году, где заняла третье место в юниорском дерби среди девушек. На третьем курсе обучения Ширли стала менеджером женской бейсбольной команды. Позже она поступила в престижной и почтенный клуб фигурного катания Northwest. В 1935 году Ширли как член Northwest выиграла юниорские дерби среди девушек Silver Skates. Стоит отметить, что в старшем дерби среди девушек на турнире Silver Skates она заняла четвертое место.
Развитие карьеры, успехи в конькобежном спорте
В 1935 году, окончив школу Proviso Township High School Джеймсон присоединилась к процветающему на тот момент женскому любительскому софтболу. Ее сочли достаточно талантливой, чтобы присоединится к одной из лучших команд Чикаго, Vogel Bloomer Girls, которая в предыдущие два года регулярно участвовала в Американском турнире и других.
В 1937 году конькобежный сезон для Джеймсон стал особенным. В соревнованиях Silver Skates у нее появилась возможность участвовать в недавно созданном промежуточном дивизионе для 17-летних, но она предпочла старший. Выступление получилось достойным, Ширли одержала победу. Затем в захватывающем финише финала, находясь на 20 ядрах позади соперницы Элейн Богны, которая казалось, держала гонку под контролем, она резко прибавила скорость и настигла Элейн. Очевидно, что Джеймсон была готова соревноваться в конькобежном спорте на самом высоком уровне. Неделю спустя, 23 января на легендарном Sleipner Derby, Джеймсон блестяще выступила в женском дивизионе. Она легко обошла двух соперниц Элеонору Тиль и Элейн Богну. Великие достижения в этом сезоне позволили Ширли принять участие в национальном чемпионате в Сент-Поле, штат Миннесота.
В течение всего сезона 1938 года Джеймсон была претенденткой на победу в ряде местных, государственных и национальных соревнований. Но в итоге она не одержала ни одной значительной победы. В 1939 году она пробилась в число лучших чемпионов. В 1939 году Ширли выступила на Дерби штата Иллинойс в Глен-Эллине и победила в беге на 440 ярдов и заняла второе место в беге на 880 ярдов. Значительным был триумф на Silver Skates, когда спортсменка завоевала титул чемпионки штата Иллинойс среди женщин.
Игра в софтбол
Тем временем в софтболе Ширли оставалась в числе лучших игроков. Весной 1937 года она училась в Иллинойском университете и была назначена менеджером по софтболу среди девушек. Однако следующим летом она не принимала участия в соревнованиях софтбольной лиги Чикаго. В сезоне 1938 года она стала членом лучшей женской команды Down Draft Furnace Girls по софтболу в Чикаго. Она играла на своей обычной позиции короткого правого центрального филдера. Команда не имела себе равных в Чикаго, выиграв титул Metropolitan и добравшись до национального чемпионата ASA. В следующем году она снова получила право участвовать в национальном чемпионате. Однако команде не удалось выйти в полуфинал.
В мае 1943 года Джеймсон попробовала свои силы в профессиональной лиге по софтболу. Филлип К. Ригли, производитель жевательной резинки и владелец Chicago Cubs считал, что с сокращением числа спортивных игр в лиге, вызванное Второй мировой войной и можно создать женскую профессиональную лигу All American Girls Professional Baseball League (AAGPBL). Изначально она представляла собой нечто среднее между софтболом и бейсболом, но в 1944 году ее представители изменились, и она стала преимущественно бейсбольной. Джеймсон была частью первоначальной группы из 4 игроков, выбранных лигой.
Ширли оказалась сильным хиттером и очень быстрой на дорожках. В 1943 году она установила рекорд лиги – 126 украденных баз, и была включена в первую команду всех звезд лиги. Со средним коэффициентом 271 она помогла Comets took, которая завоевала титул первой половины, но снова проиграла плей-офф. Статистика спортсменки была по-прежнему высока: 119-украденных баз и средний показатель отбивания – 253.
Конец карьеры, наследие
В течение первых двух лет работы в женской бейсбольной команде Kenosha Comets Джеймс преподавала в школьной системе Ист-Данди, штат Иллинойс, и училась в Северо-Западном университете. В 1945 году она получила степень магистра педагогики и стала преподавать физическое воспитание в Kenosha High School. Вскоре Ширили оставила конькобежный спорт, а затем бейсбол и занялась баскетболом. В 1947 году она выступала за команду из Кеноши Chocolate Shop Girls. В 1948 году несколько команд Висконсина объединились вместе и превратились в Индустриальную женскую лигу, в которой играла Джеймсон. В 1949 году она стала играть в новой баскетбольной команде Metal Parts Girls. Похоже, что это был последний сезон, в котором принимала участие Ширли. В сентябре 1949 года она покинула среднюю школу Кеноши и начала преподавать в колледже Superior State в городе Сьюпириор, штат Висконсин. В конце, концов, она вернулась в городок Первизо, где прошло ее детство, а в 1970-х годах стала директором в колледже Triton в Ривер-Гроув, Иллинойс.
Свою спортивную карьеру Джеймсон завершила в 1949 году. После этого она преподавала физкультуру в колледже и дополнительно тренировала спортивные команды. 29 декабря 1993 года спортсменка умерла. Ширли оставила после себя великое наследие в женском спорте, которое по праву можно назвать одним из лучших, получив успех в конькобежном спорте, софтболе и профессиональном бейсболе. Внутренняя сила, уверенность в себе позволили ей довести всем, что желание, усилия и следование мечтам помогают добиться небывалых высот в любом виде деятельности. Память об этой великой спортсменке будет жить вечно.