Одежда, которую шили в домашних условиях портные на заказ, начала производится на коммерческой основе в начале 19 века. В Чикаго с 1871 года швейная промышленность очень быстро развивалась и оставалась длительное время одной из самых динамичных, пишет chicagoka.com.
Первые мастерские с пошива одежды
Начиная с 1860-х годов, городские торговцы мужской одежды, открывали мастерские, куда приглашали работать портных или занимались пошивом вещей самостоятельно. В следующем десятилетии отрасль расширялась. Известные чикагские купцы Гарри Харт, Бернард Куппенхаймер занимались пошивом костюмов, рабочей одежды и продавали их на Среднем Западе. В тот период началось производство женской одежды.
В связи с тем, что росла конкуренция между портными, в 1880 году в городе была введена потогонная система («sweating system») – специальная форма производства, в которой допускалась эксплуатация дешевой рабочей силы. В Чикаго было много безработных и непрерывный поток эмигрантов, их заставляли работать по 18 часов в сутки в очень плохой гигиенической обстановке за низкую плату. Цеха, где использовали такую форму производства, располагались в Вест-Сайд.
В начале 1890 году городские реформаторы развернули кампанию против потогонной системы на цехах.
Развитие портновского дела
Вскоре в Чикаго началась фабричная система производства одежды. Пытаясь получить преимущество перед своими конкурентами из Нью-Йорка, Филадельфии, производители начали выпускать более качественную одежду из надежного материала.
В городе открывались большие заводы, где каждый рабочий имел свое место в производственном процессе. Чтобы привлечь к готовой продукции покупателей, производители подавали рекламу.
Пионером в этой области стал Джозеф Шаффнер владелец фирмы «Hart, Schaffner & Marx», которая в начале 20 века превратилась в гиганта с производства мужской одежды. Здесь работало 8000 портных, компания очень быстро стала лидером швейной промышленности в США.
В конце 20 столетия Чикаго стало вторым по величине центром производства мужской одежды. Продукция фабрик составляла примерно 15% от общего объема производства в стране. Нью-Йорк как центр моды доминировал в производстве женской одежды.
Вскоре в Чикаго образовались хорошие трудовые отношения. Этническое разнообразие характеризовало рабочую силу Чикаго, которая включала шведов, чехов, поляков, евреев, итальянцев.
Рабочая сила была распределена по полу и квалификации. Женщины в основном работали в цехах, но не могли занимать высокооплачиваемые профессии. Закройщики немецкого, ирландского происхождения презирали портных. Тем не менее фабрики, расположенные в Северо-Западном, Юго-Западном районах помогали рабочим прибегать к тесным коллективным действиям.
В период с 1910 года по 1911 год в Чикаго на большинстве фабрик, цехов, которые производили мужскую одежду, началась забастовка. Она послужила толчком к созданию местного профсоюза рабочих-эмигрантов.
В 1914 году был основан «Amalgamated Clothing Workers of America» («ACWA»). «The International Ladies’ Garment Workers’ Union» («ILGWU») оказал помощь небольшим местным фабрикам с производства женской одежды.
Негативные перемены
В средине 1920 годов в Чикаго стабилизировались трудовые отношения, город получил большую долю национального рынка. Тем не менее чикагская швейная промышленность столкнулась с новыми вызовами.
Мужчины искали одежду подешевле, тратя все больше денег на технику, автомобили. Женщины отдавали предпочтение платьям, приталенным пальто, часто надевали костюмы. Производители были практически не заинтересованы в технологических инновациях.
К концу 1920 года швейная промышленность Чикаго была уже в упадке, и эта тенденция только усилилась из-за Великой депрессии. Новый курс возродил производство женской одежды. Государственные заказы на пошив военной формы увеличили объемы выпуска мужской одежды.
Вскоре производители начали покидать город, многие из них поселились на Юге, где затраты на рабочую силу были гораздо ниже. В 1970 году в Чикаго насчитывалось всего 7000 рабочих швейной промышленности. Немногие фабрики, оставшиеся в городе, пытались интегрировать производство мужской и женской одежды, экспериментировали с новыми технологиями: лазерной резкой, программируемым шитьем.