Мэвис Стейплс — одна из самых влиятельных американских певиц ритм-энд-блюза и госпела, а также активная участница движения за гражданские права. Она снискала мировую славу как участница группы The Staple Singers. Мощный голос и эмоциональное исполнение сделали его символом американской музыкальной культуры и духовного сопротивления. Далее на chicagoka.
Начало карьеры
Мэвис Стейплс родилась 10 июля 1939 года в Чикаго в семье Рубака “Папса” Стейплса и Оцеолы Стейплс, переехавших из Миссисипи. Ее отец, Рубак “Папс” Стейплс, имел опыт выступлений вместе с легендами блюза Робертом Джонсоном и Соном Хаусом. Именно он в конце 1940-х годов создал семейную госпел-группу, которая впоследствии стала известной как The Staple Singers. Несмотря на то, что Мэвис была самой молодой из четырех детей, в десятилетнем возрасте она стала главной вокалисткой коллектива. В 1953 году группа записала свой первый сингл These Are They, где Мэвис исполняла ведущие партии вместе с отцом. С самого начала ее голос привлекал внимание – глубокий, эмоциональный и узнаваемый.
В середине 1950-х годов группа подписала контракт с лейблом Vee-Jay Records и получила первый большой успех с песней Uncloudy Day. Несмотря на многочисленные предложения начать сольную карьеру в популярной музыке, Мэвис сознательно оставалась в семейной группе и госпел-традиции. Она неоднократно подчеркивала, что не чувствует потери от этого выбора, ведь именно духовная музыка отвечала ее внутренним убеждениям. Это решение стало определяющим: оно позволило сформировать уникальный стиль, соединивший духовную глубину госпела с эмоциональной силой соула.
После окончания средней школы Parker High School в 1957 году группа начала гастроли. Коллектив записывал популярные каверы, в частности на “A Hard Rain’s a-Gonna Fall” Боба Дилана и “For What It’s Worth” Стивена Стиллса, из-за чего их музыка получила значительное политическое и социальное влияние.
Воздействие на группу
К середине 1960-х годов The Staple Singers стали одним из самых популярных госпел-коллективов в США. Их творчество повлияло на многих артистов, среди которых особое место занимает Боб Дилан. Он вспоминал, что сразу узнал голос Мэвис и был поражен его силой. Впоследствии между ними возникли близкие отношения, даже приведшие к предложению брака.
Не менее важным стало знакомство семьи с Мартином Лютером Кингом-младшим. Именно он вдохновил группу совместить музыку с активной гражданской позицией. Под влиянием идей Кинга коллектив начал создавать так называемые песни свободы. Одной из первых стала “Freedom Highway”, отразившая настроения эпохи. Композиции типа “Why Am I Treated So Bad?” стали не только популярными, но и символическими для движения за права афроамериканцев. Музыка The Staple Singers фактически стала саундтреком к социальным изменениям. Их выступления часто предшествовали речам Мартина Лютера Кинга.
В 1968 году группа подписала контракт со Stax Records – одним из ведущих лейблов соула. Это стало переломным моментом: звучание коллектива стало более современным и ориентированным на широкую аудиторию. В 1970-х годах группа достигла пика популярности. Хиты “I’ll Take You There” и “Let’s Do It Again” возглавляли чарты и закрепили статус коллектива как одного из самых влиятельных в США. Эти песни уже не были открыто протестными, но сохраняли важные месседжи – достоинство, самоуважение и веру в лучшее будущее. В 1999 году группа была включена в Зал славы рок-н-ролла, что стало официальным признанием их вклада в историю музыки.
Сольная карьера
В 1969 году Мэвис начала сольную карьеру и доказала, что может стать самодостаточной артисткой. Она продолжила выпускать альбомы в течение следующих десятилетий, сотрудничала такими музыкантами как Арета Франклин, Arcade Fire, Нона Хендрикс, Рай Кудер, Дэвид Берн и Боб Дилан.
После смерти отца в 2000 году Мэвис пережила сложный период, однако вернулась на сцену и открыла новую страницу в своей карьере. В 21 веке она активно сотрудничает с молодыми артистами. Ее музыка также получила новую жизнь из-за использования в творчестве таких исполнителей, как Ice Cube и John Legend.
Ее восьмой студийный альбом “You Are Not Alone” (2010) получил высокую оценку критиков и стал первым сольным альбомом Мэвис, возглавившим чарт Billboard в категории Top Gospel Albums, а также принес ей первую премию Grammy. Следующие альбомы включают “One True Vine” (2013), “Livin’ on a High Note” (2016), “If All I Was Was Black” (2017) и “We Get By” (2019). Она также приняла участие в сингле “Nina Cried Power” певца Hozier.
Ее вокальная манера, объединяющая глубокую духовность с элементами соула и ритм-энд-блюза, стала узнаваема далеко за пределами церковной традиции. Выступления певицы отличаются особой эмоциональной искренностью, что позволяет ей устанавливать тесный контакт с публикой всех возрастов и культурного происхождения. На протяжении десятилетий она сохраняет активную концертную деятельность и показывает стабильно высокий уровень исполнения.
На протяжении многолетней карьеры Мэвис Стейплс неоднократно подтверждала статус одной из самых авторитетных исполнительниц в жанрах госпелу и соулу. Ее вклад в развитие музыки был отмечен многочисленными престижными наградами, среди которых Grammy Lifetime Achievement Award как участница группы The Staple Singers и пять сольных премий Grammy, включая Album of the Year как приглашенный исполнитель на альбоме Джона Батиста “We Are”. Rolling Stone включил ее в список “Великих певиц всех времен”, в 1999 году она была введена в Зал славы рок-н-ролла, а в 2018 году — в Зал славы госпел-музыки. В 2016 году Мэвис стала лауреатом Kennedy Center Honors, а в следующем году вошла в Blues Hall of Fame как сольная исполнительница.
Гражданская позиция
The Staple Singers были известны исполнением песен с социальным и духовным содержанием, таких как “Long Walk to D.C.” и “When Will We Be Paid?”. После подписания контракта с Stax Records в 1968 году, они совмещали свои госпел-гармонии с музыкой от Booker T. and the MGs. Хиты “I’ll Take You There” и “Let’s Do It Again” достигли первых позиций в чартах.
Мэвис принимала участие в многочисленных фильмах и шоу, среди которых “The Last Waltz”, “Graffiti Bridge”, “Wattstax”, “Soul Train”, “The Cosby Show”, а также в звуковых дорожках к фильмам “The Help”, “My Blueberry Nights”, “Dumplin’” и “Charlie”. Она исполняла главную тему для фильма “National Lampoon’s Christmas Vacation” (1989). Документальный фильм “Mavis!” (реж. Джессика Эдвардс, 2015) получил Peabody Award и раскрыл ее вклад в музыку и общество.
Мэвис часто выступала на популярных шоу, таких как The Tonight Show с Джей Лено, Late Show с Дэвидом Леттерманом, Conan и The Ellen DeGeneres Show. Она также принимала участие в многочисленных благотворительных и правительственных мероприятиях, включая события в Белом доме и фестивали Glastonbury и Chicago Blues Festival.
Мэвис Стейплс остается одной из самых влиятельных вокалисток в мире. Ее карьера – это сочетание музыки, веры и борьбы за справедливость. Она не только сохранила наследие своего отца, но и развила его, внесла собственный вклад в мировую культуру. Ее творчество доказывает, что музыка может быть не только искусством, но и силой, способной изменять общество.