Під час Другої світової війни, уособлюючи патріотизм і силу, американські жінки взяли на себе функції, раніше недоступні для них, щоб підтримати військові дії за кордоном. Варто зазначити, що, коли США вступили в Другу світову війну після нападу на Перл-Гарбор у 1941 році, мільйони чоловіків відправили за кордон для участі у війні. З цього моменту життя жінок Іллінойсу та Чикаго кардинально змінилося, адже до цього вони працювали на традиційно легких посадах, як-от секретарі, продавчині в магазинах, адміністраторки, але в іншому вкрай рідко їх можна було зустріти на ринку праці. У зв’язку з високою потребою в робочій силі у воєнний час, за різними оцінками 6000000 жінок почали працювати в галузях, раніше їм недоступних, пише chicagoka.com.
Вербування тисячі людей з Іллінойсу
Коли в грудні 1941 року оголосили початок Другої світової війни, тисячі чоловіків записалися в армію, а ще тисячі вирушили на навчальні бази. Військово-морська база США «Великі озера» була відкрита ще до Першої світової війни й вважалася центром підготовки новобранців, але на початку 1930-х років набір сповільнився. За даними ВМС під час Другої світової війни чисельність солдатів бази збільшилася з 6000 до 68000 загалом, до закінчення Другої світової війни в 1945 році, на базі в Північному Чикаго пройшли підготовку близько мільйона моряків.
Кількість жінок Іллінойсу, які вступили на військову службу під час Другої світової війни, становила 13 587. З урахуванням тих, хто вже служив в армії, і тих, чиї підрозділи, Іллінойс надав у збройні сили США майже 1 мільйон своїх громадян за час війни.
Нові ролі жінок
Під час Другої світової війни уряд США видавав рекламу, яка була спрямована на пробудження жінок вийти на ринок праці. У ній фігурував вигаданий персонаж «Клепальниця Роузі» з гаслом: «Ми можемо це зробити!». У Чикаго жінки відгукнулися на заклик. У 1945 році майже четверта заміжня жінка працювала поза домом.
Найчастіше вони працювали на будівництві, водили вантажівки, рубали ліс, доглядали за худобою на фермі. Чимало було тих, хто йшов працювати на заводи, що виробляли боєприпаси, літаки, поїзди та кораблі. Також жінки ставали механіками, укладальницями парашутів, інструкторками. Майже 350 000 американок служили в армії, обіймаючи посади конторських службовців, медсестер. Під час Другої світової війни загальна частка жінок у робочій силі США зросла з 27% до 37%.
Хоча внесок жінок був важливий, до них не завжди ставилися справедливо. Працівниці часто стикалися з дискримінацією, утисками на робочому місці й рідко отримували понад половину того, що заробляли чоловіки.
Заклик до працевлаштування жінок діяв тільки під час війни. Після її закінчення багато хто сподівався зберегти місце роботи, проте їх витіснили чоловіки, які повернулися додому. Деякі жінки залишали свої посади, набуваючи нових навичок і впевненості в собі, а інші шукали способи залишитися. Ті, кому вдавалося це зробити, часто потрапляли на пониження посади й отримували мізерну зарплату.
Проте перехід до трудової діяльності під час Другої світової війни дав жінкам можливість продемонструвати свої здібності. Здобувши нові сили, спеціальні жіночі організації вели тривалу і повільну боротьбу за рівні можливості працевлаштування та оплати праці.
Жінки медсестри
Варто зазначити, що ще з часів Американської революції сестринська справа була традиційною роллю жінок у воєнний час. У 1910 році сформували Корпус армійських медсестер, куди прийняли перших жінок на службу. 7 років потому ВМС США наслідували цей приклад, створивши Корпус військово-морських медсестер. Коли японські війська атакували Перл-Гарбор і Філіппіни, армійські медсестри були там і доглядали за військовими. Вони стикалися з різними видами травм, які тільки можна собі уявити: від глибоких ран у грудях і масивних ампутацій до важких опіків. Однак одним із найскладніших аспектів їхньої роботи була допомога солдатам у подоланні психічних травм, отриманих під час запеклих бойових дій.
Відважні медсестри Чикаго, лікарки та санітарки зберігали стійкість перед лицем смерті. Попри вразливість для ворожих атак, вони вправно уникали небезпеки та легко долали страхи, залишалися з пацієнтами, які потребували їхньої допомоги.
«Клепальниця Роузі» з Чикаго
У Пеорії під час Другої світової війни виробництво землерийної техніки компанії Caterpillar Inc., набирало обертів завдяки федеральній програмі ленд-лізу, яка постачала товари та військову техніку союзним країнам. Згідно з архівами журналу Journal Star, трактори Caterpillar використовувалися союзниками вже на початковому етапі Другої світової війни. Але після вступу США у війну виробництво різко зросло. Бульдозери були життєво важливими для ведення військових дій, оскільки давали змогу створювати аеродроми й розчищати завали після боїв.
Заводи Іллінойсу були готові до збільшення виробництва. Міністерство оборони спочатку запросило у Caterpillar Inc., різноманітне обладнання, включно з трансмісіями для танків, ходовими частинами для гаубиць. Потім Міністерство оборони США ухвалило рішення про масове виробництво виключно автогрейдерів і гусеничних тракторів. Під час Другої світової війни афроамериканці активно їхали в Іллінойс, особливо в Чикаго, у пошуках роботи. Рівень зайнятості жінок у цей період зріс до 50%. У Чикаго «Клепальниця Роузі» була Рут Локкарт, яка працювала в компанії Howard Aircraft Corp. Коли Америка вступила у війну, вона жила на сімейній фермі в Парижі, але, бажаючи взяти участь у військових діях, переїхала в Чикаго, де жила її сестра. Локкарт пройшла навчання на клепальницю в Американському авіаційному інституті, а потім перейшла в компанію Howard Aircraft Corp., де брала участь у будівництві навчального літака для ВМС. Усе своє життя жінка пишалася тим, що опанувала цю професію і змогла зробити внесок у перемогу.
Пілоткині ВПС, учасниці організацій
У вересні 1942 року жінки вперше почали літати у ВПС США. 28 осіб були першими в групі пілоткинь-перегонниць, яку називали WAFS. Незабаром після цього почалася навчальна програма під назвою WFTD. Після закінчення WFTD жінки ставали WAFS. Вони відповідали за перегін літаків із заводів на авіабази, буксирування повітряних мішеней для навчальних стрільб і випробування літаків. Окрім цього, літали майже на всіх повітряних суднах від B-17 до P-51.
Варто зазначити, що під час війни чимало жінок Чикаго ступали до добровольчих організацій, щоб допомагати в тилу і військам. Серед популярних організацій були такі: USO, Червоний Хрест, Американська жіноча добровільна служба та інші. Останню заснували за британською моделлю в січні 1940 року. Її добровольці, які налічували близько 325 000 жінок, займалися різними видами діяльності, включно з роботою в їдальнях, продажем військових облігацій, фотографуванням та іншим. Американський Червоний Хрест, створений у 1881 році Кларою Бартон, був організацією, яка вже давно добре зарекомендувала себе. Він виконував низку важливих завдань, включно зі збором крові для медичних потреб армії.
Аналізуючи все вищесказане, можна зробити висновок, що умови життя жінок з Іллінойсу та Чикаго у період Другої світової війни були досить складними. Однак незважаючи ні на що, завдяки своїй силі, наполегливості вони змогли довести всім, що нічим не гірші за чоловіків і здатні на багато що. Їхній внесок у перемогу колосальний, який неможливо переоцінити.