Джон Уотсон – высокоуважаемый психолог, который сыграл очень важную роль в развитии бихевиоризма. Он известен своими исследованиями процесса обусловливания и экспериментом «Little Albert», в котором удалось продемонстрировать, что ребенок может быть обусловлен страхом перед ранее нейтральным стимулом. Бесчисленные исследования этого великого человека доказали, что страх может распространяться на другие подобные объекты, пишет chicagoka.com.
Детство и юность, развитие карьеры
Появился на свет будущий психолог 9 января 1878 года в Гринвилле, Южная Каролина. Мать мальчика Эмма была глубоко верующей и назвала сына в честь своего баптистского священника в надежде, что в подростковом возрасте он присоединиться к духовенству, однако этого не случилось. Детство Джона сложно назвать беззаботным, мальчик рос очень вспыльчивым и часто встревал в разборки. Его дважды арестовывали за драки и нарушение общественного порядка. В школе Уотсон очень плохо учился, учителя постоянно жаловались на него родителям.
В 16-летнем возрасте благодаря связям матери он поступил в Университет Фурмана. Окончив его, через пять лет со степенью магистра, Джон начал изучать психологию в Чикагском университете, где и разработал свои уникальные теории поведения. В 1903 году он представил свою диссертацию в университете, получил докторскую степень по психологии и остался там работать в качестве профессора-исследователя. В 1908 году Уотсон получил должность преподавателя в Университете Джонса Хопкинса. В 1919 году он опубликовал свою работу «Psychology from the Standpoint of a Behaviorist», которая положила начало поведенческой психологии. В нескольких его экспериментах принимали участие младенцы, и в архивах университета до сих пор храниться большой набор снимков, сделанных в 1917 году, иллюстрирующих эти эксперименты.
Уотсон пропагандировал идеи воспитания детей, которые для многих казались жестокими. Он считал, что проявление слишком большой опеки к ребенку является серьезной ошибкой, поскольку это усиливает эмоциональную его привязанность к родителю и затруднит его формирование как личности. Уотсон утверждал, что с детьми, которые могут самостоятельно передвигаться, нужно обращаться как с взрослыми.
Скандальный эксперимент
В своем эксперименте известном как «Little Albert», Джон и ассистентка вызвали страх белой крысы у 9-месячного младенца. Они добились этого, неоднократно давая малышу крысу в сопровождении громкого шума. Таким образом, им удалось продемонстрировать, что страх переноситься и на другие предметы. Этика этого исследования сегодня подвергается критике, особенно потому, что страх ребенка так и не был вытеснен.
В 2009 году ученые предположили, что маленьким Альбертом был мальчик Дуглас Меррит. Вопрос о том, что случилось с ребенком, интриговал многих на протяжении десятилетий. Исследователям удалось выяснить, что ребенок умер в возрасте 6 лет.
Расплата за измену
Работая в Университете Джонса Хопкинса, будучи женатым на Мэри Икес, Джонс закрутил роман с аспиранткой Розали Рейнер. Женщина происходила из знаменитой семьи и жила с родителями. Мэри знала об измене мужа и задумала отомстить, когда Рейнеры пригласили их на ужин, она притворилась, что плохо себя чувствует, и попросила подняться наверх, чтобы отдохнуть. Под этим предлогом она обыскала комнату и нашла письма, написанные Джонсом любовнице. Затем обиженная женщина подала мужа в суд с требованием развода и передала письма в качестве доказательства. Вскоре многие из них попали в газеты. В 1921 году она получила развод и хорошую компенсацию, а всего через несколько дней Уотсон женился на Рейнер. Однако прожили они не долго, в 36-летнем возрасте новая возлюбленная умерла. Коллеги, узнав об этом, были в ужасе и потребовали его отставки. Уотсон не сопротивлялся. Оставив преподавательскую деятельность, Джон занялся рекламой и всего за два года смог подняться до руководящей должности. Не имея возможности зарабатывать на жизнь, он устроился в агентство «J. Walter Thompson» и стал пионером в применении психологии в рекламе. Он использовал бихевиоризм, заставив потребителей покупать товары.
Вклад в психологию
В 1913 году Уотсон опубликовал свою новаторскую статью о бихевиоризме «Psychology as the Behaviorist Views It». Поскольку в теории было мало доказательств конкретного механизма поведения, многие коллеги Уотсона не приняли его убеждения как научно обоснованные. Книга «Psychology from the Standpoint of a Behaviorist», опубликованная в 1919 году, была принята положительно, хотя бихевиористские теории Уотсона отвергли в академических кругах.
Бихевиористская теория Уотсона фокусировалась не на внутренних эмоциональных и психологических состояниях людей, а на их внешнем поведении. Он считал, что физические реакции человека дают единственное представление о его внутренних действиях. Большую часть своей карьеры он посвятил применению своих теорий в изучении развития детей и раннего обучения.
Бихевиоризм Уотсона оказал длительное влияние на дискуссию «природа против воспитания», а его работы показали, что ранний опыт играет важную роль в формировании личности. Уотсон проложил путь для последующих бихевиористов, таких, как Б. Ф. Скиннер. Некоторые специалисты в области психического здоровья используют бихевиористские принципы для избавления пациентов от фобий и страхов. Кроме того, рекламодатели часто задействуют бихевиористское обусловливание, чтобы побудить потребителей к покупке товаров.
Ушел из жизни великий психолог в 1958 году. За вклад в психологию перед смертью он получил Золотую медаль от APA.