Дороті Додсон відома не тільки в Чикаго, але і в усьому світі. З 1939 року по 1949 рік вона завоювала 18 національних титулів AAU в метанні диска і штовханні ядра. Також жінка одна з перших брала активну участь в трьох дисциплінах в Олімпійських іграх 1948 року. Щоб досягти успіху в спорті, їй довелося подолати нелегкий шлях, включаючи суворі дієти задля підтримки себе у формі. Детальніше про її життя і кар’єру поговоримо на chicagoka.com.
У спорті з дитинства
Дороті Люсіль Вір з’явилася на світ 28 березня 1919 року в Чикаго в родині Бенджаміна та Емми. Вона була третьою дитиною в сім’ї. Батько дівчинки працював гравером у друкарні, а мати займалася вихованням дітей. У сім’ї в Лібертівіллі була дача, де вони проводили весну і літо, а на осінь і зиму переїжджали до Чикаго. У Лібертівіллі, в 5-річному віці Дороті здобула місцеву популярність, здійснюючи стрибки у воду на курорті Gordon Ray Swimming Resort на озері Даймонд. Взимку, перебуваючи в Чикаго, дівчинка відвідувала уроки з плавання для дітей в Іллінойському спортивному клубі під керівництвом знаменитого тренера Вільяма Баграга. Коли Дороті виповнилося 6 років, її проголосили феноменом швидкої плавчині, яка з легкістю обігравала дорослих плавців. Баграг не сумнівався, що Вір майбутня чемпіонка світу. У 1926-1927-х роках її фотографії з приголомшливими заголовками прикрашали головні шпальта країни. У 1928 році Дороті з’явилася на обкладинці французького журналу Dimanches de la Femmes. У кінцевому підсумку досягти світової слави вона змогла не в плаванні, а в легкій атлетиці. Причина відходу з плавання була в її невідповідній статурі та зрості.
У 1931 році сім’я Вір все ще проживала в північній частині Чикаго. Гарольд – брат Дороті навчався в старшій школі в Сенні, де став чемпіоном з плавання. Кількома роками раніше її старший брат Мелвін був визнаний кращим плавцем у Технічному коледжі Лейн у Чикаго. Взимку 1931 року Дороті стала членкинею команди з плавання Іллінойського жіночого спортивного клубу (IWAC), де здобула перемогу на змаганнях для новачків. У квітні наступного року вона принесла очки своїй команді IWAC, посівши третє місце в плаванні брасом. Вір також пробувала свої сили в ковзанярському спорті, беручи участь у знаменитому Silver Skates Derby.
У 1931 році сім’я переїхала з Чикаго в Лібертівілл. Там дівчинка навчалася в старшій школі й була активною учасницею шкільної Асоціації атлетів (GAA), граючи в різні міжкласові види спорту, які пропонувала ця організація.
Легка атлетика, метання списа, штовхання ядра
Дороті почала професійно займатися легкою атлетикою у 16-річному віці, після того, як проявила інтерес до метання. Тренер Ларрі Кроуфорд звернув увагу на Вір і запросив її тренуватися разом з хлопцями. Стрімкий прогрес Дороті протягом декількох тижнів, особливо в метанні списа, спонукав Ларрі познайомити її з жіночими змаганнями з легкої атлетики в Чикаго, що процвітали. Влітку Дороті дебютувала у своїх перших і найпрестижніших у Чикаго змаганнях Central AAU. Вона з гордістю боролася за перемогу з кращими метальницями, серед яких були відомі спортсменки країни, зокрема, Нен Гінделе, Евелін Фаррара та інші. Хоч Вір і не посіла першого місця в метанні списа, але посіла третє місце в штовханні ядра, що стало вдалим дебютом для спортсменки-початківиці.
Закінчивши школу, Вір переїхала до Чикаго і в 1937 році знову з’явилася на легкоатлетичних змаганнях. Варто відзначити, що Чиказький парковий округ, крім команд, що представляли місцеві парки й спортивні майданчики, щорічно формував загальноміську команду. До неї входили кращі легкоатлетичні таланти міста.
У 1938 році Дороті вийшла заміж за Річарда Додсона, керівника рекламного агентства, і тепер вона стала Дороті Додсон. Після весілля пара стала членом легкоатлетичної команди Dvorak Park. Додсон не виграла жодного змагання, але посіла друге місце в штовханні ядра після незрівнянної Кетрін Феллмет. Хоча команда Dvorak Park вирушила на національні змагання AAU у Коннектикуті, Додсон не поїхала.
У 1939 році на центральних змаганнях AAU Дороті здобула перемогу в метанні списа і посіла призове місце в штовханні ядра. Незабаром Чиказький парковий округ відновив спонсорство міської команди, назвавши її Chicago Park Hurricanes. Додсон взяла участь у метанні списа, диска і штовханні ядра. На національному чемпіонаті AAU вона посіла призове місце тільки в одному виді – метанні списа, зробивши неперевершений кидок на 130 футів.
У сезоні 1940 року спортсменка виступила чудово. На своїх перших національних змаганнях AAU вона виграла. У серпні відбулися центральні змагання AAU і Додсон заробила очки для команди-переможниці Chicago Park Hurricanes, посівши друге місце в штовханні ядра.
На початку 1940-х років Додсон присвятила себе плаванню і стрибкам у воду. Вона приєдналася до жіночої команди клубу Midwest Athletic Club. Спортсменка найкраще зарекомендувала себе в брасі й на змаганнях у Chicago Park District завоювала титул серед дорослих. Попри свою велику любов до плавання і стрибків у воду, вона рідко займала призові місця. У класі Е Додсон посіла четверте місце у відбіркових змаганнях Chicago Tribune на 100 ярдів у 1942 році. Через рік Додсон з шістьма товаришами по команді Midwest Athletic Club виступила на водному шоу в Гарфілд-парку.
Участь в Олімпійських іграх
У 1945 році на щорічних змаганнях Центрального AAU Додсон знову посіла перші місця у всіх трьох дисциплінах – метанні списа, штовханні ядра і метанні диска. Перед національним чемпіонатом AAU у червні спортсменка стала героїнею одного з рідкісних газетних нарисів, в якому її слава на той момент ґрунтувалася на національних титулах, завойованих у метанні списа і штовханні ядра. Тема статті зводилася до того, що колишня пухкенька леді перемогла свою повноту завдяки регулярним легким тренуванням. Наполегливість і старання привели її до звання королеви списа і штовхання ядра США. Варто відзначити, що станом на 1945 рік спортсменка завоювала 10 національних титулів.
У 1947 році Додсон почала підготовку до Олімпійських ігор. Однак у серпні вона її перервала, щоб взяти участь у щорічному водному шоу в Гарфілд-парку. У 1948 році в Лондоні на Олімпійських іграх Дороті метнула спис на 137 футів 7,5 дюймів, що стало другим кращим результатом в її кар’єрі. Однак спортсменка посіла четверте місце.
Кінець спортивної кар’єри, нагороди
Після Олімпійських ігор 1948 року Додсон практично не брала участі в змаганнях, не враховуючи Центральний відкритий чемпіонат AAU 1949 року. На ньому вона виграла всі три метальні дисципліни п’ятий рік поспіль, набравши 30 зі 101 очка команди Chicago Hurricanes. У 1959 році Дороті Додсон та Бетті Робінсон-Шварц були призначені членкинями Жіночого комітету Панамериканських ігор, які проходили в цьому році в Чикаго.
У 1969 році Дороті разом з чоловіком і дітьми переїхали жити до Флориди. У 1997 році Кеннет пішов з життя, а всього через 6 років, у 2003 році, померла Дороті.
За свою довгу кар’єру Дороті Додсон отримала безліч нагород. Найважливішою подією стало її включення до Зали слави легкої атлетики в 1955 році. Варто відзначити, що вона була однією з семи спортсменок, відзначених цією нагородою.