Вильгельмина Купер – это икона стиля и моды, известная не только в США, но и далеко за его пределами. Благодаря своей красивой внешности, таланту, умению подать себя с лучшей стороны, эта женщина добилась небывалого успеха в модной индустрии, пишет chicagoka.com.
Первые шаги в модельной карьере
Появилась на свет Вильгельмина Беменбург 1 мая 1939 года в Кулемборге, Нидерланды. Все детство девочки прошло в Ольденбурге, Германии. В 1954 году она вместе с семьей переехала в Чикаго. Отец девушки был мясником и продолжил бизнес в новом городе. С раннего детства Вильгельмина проявляла интерес к моде и красивым вещам, поэтому когда пришло время выбирать профессию, она ни на минуту не сомневалась и решила стать моделью. В 1956 году девушка взяла в долг деньги у своего отца, чтобы поступить в модельную школу. Хоть тот был против выбора дочери, но все же не отказал. В 1959 году к Беменбург обратился агент из Ford Agency и порекомендовал ей похудеть и взять другое имя. Вскоре будущая модель прислушалась к его совету и все же начала свою карьеру, подписав контракт с Ford Agency. Почти сразу же Беменбург стала одной из самых популярных моделей 1950-1960-х годов. За время своей карьеры она появилась на обложках 255 журналов. Длительное время красавица удерживала рекорд по количеству обложек американского Vogue, появляясь около 27 раз. В этот период она стала одной из самых узнаваемых моделей того времени и считалась последней звездой эпохи высокой моды в модельном бизнесе. С ростом 5 футов 11 дюймов, стройной фигурой, глазами лани, тонкими скулами и высоко уложенными темными волосами она олицетворяла классический аристократический образ, который стал стандартом стиля 1950-1960-х годов.
Основание модельного агентства
В 1956 году Вильгельмина вышла замуж за Брюса Купера, бывшего продюсера The Tonight Show Starring Johnny Carson. В 1967 году Куперы основали в Нью-Йорке Wilhelmina Models Inc., которое вскоре стало ведущим модельным агентством. Через несколько лет появился его филиал в Голливуде под названием Wilhelmina West. Важно отметить, что агентство сыграло важную роль в развитии известности многих моделей, в том числе и Наоми Симс, которую называют первой афроамериканской супермоделью. Она начала свою модельную карьеру в начале 1960-х годов, но, несмотря на популярность, ей было довольно сложно найти достойную работу. Симс в отчаянии обратилась к Купер и предложила свою кандидатуру, обещая делиться с владелицей комиссионными. Вильгельмина приняла модель в свое агентство и не прогадала. В течение года Симс зарабатывала около 1000 долларов в неделю.
Интересные факты
- В начале своей карьеры Вильгельмина постоянно была на диете. Сбросив 40 фунтов, она вошла в индустрию моды и появилась на обложке своего первого журнала.
- Вильгельмина неоднократно подвергалась физическому насилию со стороны мужа-алкоголика. Однако несмотря на это, она осталась с ним до самой смерти.
- В 1977 году Купер на модельном бизнесе смогла заработать около 5 миллионов долларов, а в 1978 году – еще 11 миллионов.
- На момент смерти состояние Вильгельмины составляло 830 000 долларов. Муж женщины смог прибрать почти все наследство к своим рукам, чтобы оставить детей практически ни с чем.
- За месяц до смерти Купер изменила свое завещание, передав две трети акций Wilhelmina Models Inc своим детям Джейсону и Мелисе, тем самым предотвратив переход кампании под контроль мужа.
1 марта 1980 года в возрасте 40 лет Вильгельмина Купер умерла от рака легких, оставив после себя большое наследие и задав модные тенденции во всем мире. Агентство, созданное моделью до сих пор активно работает, продвигая новые таланты.